Enfant, il aimait jouer dans les taillis broussailleux où il tendait des pièges à lapins. Il apprit ainsi à ramper en silence, à reconnaître sa route, à lire les traces, à faire du feu facilement camouflage, à se cacher.

Cet homme est anglais, il se nomme BADEN-POWELL. Il devient militaire, et général de l’armée coloniale anglaise.

C’est en 1900, pendant la guerre du Transvaal en Afrique du Sud, lors d’un siège qu’il eut à soutenir à MAFEKING contre les Boers (Hollandais), que notre histoire fait ses premiers pas. B.P (c’est ainsi que tous les scouts l’appellent (bi-pi)) était si démuni de soldats qu’il dut envoyer sur le front tous ceux dont il pouvait disposer. Il arpenta les rues de la ville de Mafeking, et ramassa tous les jeunes garçons désœuvrés, qui traînaient dans les rues, pour leur confier des missions d’éclaireurs, d’estafettes. Ceux-ci s’en tirèrent fort bien, et la ville fut sauvée..

Il est acclamé en héros à son retour, et des jeunes garçons lui demandèrent des conseils de vie par courrier. Il prend ces demandes au sérieux, leur répond d’abord de toujours chercher à faire une bonne action par jour à son prochain, "un bon tour". Vu l’intérêt qu’il avait éveillé chez nombre de jeunes, il tente la première expérience sérieuse du Scoutisme du 25 Juillet au 9 Août 1907 sur l’île de BROWSEA. Il y réuni des jeunes, l’aventure, et un idéal... et ça marche ! Les garçon sont pourtant issus de tous les milieux sociaux... La promesse sur son honneur de faire toujours de son mieux y fut matérialisée.

Baden-Powell sera proclamé dès 1920 chef scout du monde. Sa femme Olave (1889-1977) jouera le même rôle chez les guides.

1911. La jeunesse entreprenante est séduite par le scoutisme. Des groupes locaux s’organisent, des équipes développent des projets. Les Eclaireurs de France (neutres) et les Eclaireurs unionistes de France (protestants) sont créés.

1920. La Fédération des Scouts de France est fondée par le père Jacques Sevin, le chanoine Cornette et Edouard de Macédo.

1921. Fondation de la Fédération française des éclaireuses qui regroupe 3 sections féminines autonomes : neutre, protestante et juive.

1922. Le château de Chamarande (Essonne) devient le camp école national de formation pour les chefs des Scouts de France grâce à l’action du RP Sevin. Chez les Guides de France, le château d’Argeronne (Eure) remplira la même fonction.

1923. Fondation des Guides de France par Albertine Duhamel. Elles regroupent des jeunes filles catholiques. Marie Diemer invente les pédagogies des Jeannettes (9-12 ans) puis des Guides aînées (17-19 ans). Fondation des scouts-marins et des Eclaireurs israëlites de France.

1927. Début à Berck (Pas-de-Calais) du scoutisme d’extension destiné aux handicapés physiques et mentaux. Chez les Guides de France, une branche extension apparaît en 1932 pour l’accueil de jeunes handicapés.

juillet 1937-mars 1938. 2 scouts, Guy de Larigaudie et Roger Drapier, établissent la première liaison automobile Paris-Saïgon. 12 000 km et 16 pays dans une voiture d’occasion, sans assistance technique.

1939. Il y a 75 000 Scouts de France et 23 000 Guides de France. Ceux-ci vont marquer leur époque en matière théâtrale avec la création des Comédiens Routiers autour de Léon Chancerel dès 1930 puis après guerre avec la création du mouvement à Coeur Joie fondé par César Geoffray ou avec des compositeurs comme Francine Cockempot.

1940-1944. L’occupation allemande interdit les mouvements de scoutisme en zone nord. Ceux-ci subsistent clandestinement.

1947. Le jamboree de la Paix réunit à Moisson (Yvelines) 25 000 scouts de 42 nationalités différentes. Au lendemain d’un conflit mondial, le scoutisme défend la paix.

1949. Michel Menu rénove la branche éclaireurs (12-17 ans) en lançant la proposition Raiders.

1952. Achat du château de Jambville (Yvelines) comme centre de formation et le lieu de rassemblements. Chez les Guides de France, le centre Feux Nouveaux de Melan (Alpes de Haute-Provence) est bâti à partir de 1961.

1953. Rallye des équipes Guides de France à Jambville. Nouvelle formulation de la loi guides en présence de lady Baden-Powell. Michel Rigal devient commissaire général des Scouts de France et Marie-Thèrése Cheroutre commissaire général des Guides de France.

1954-1962. La guerre d’Algérie créé des tensions au sein des Scouts de France notamment en 1957 lors de la crise de la branche route à propos du dossier Jean Muller.

1960-1966. Réforme pédagogique des Scouts de France (1964) et des Guides de France (1966) tandis que se tient le concile Vatican II. La branche 12-17 ans est divisée en 2 branches : 12-14 ans et 14-17 ans. Contestant ces orientations, certains partent chez les Scouts d’Europe ou fondent les Scouts unitaires de France (1971).

1973. Réunion de 10 000 responsables scouts et guides à la Trivalle (Hérault) dans un contexte marqué par l’esprit issu des évènements de mai 1968. Partager ses projets, donner un sens à sa vie sont au menu. L’Appel à l’espérance est proclamé.

1975. Publication par les Scouts de France de Baden-Powell aujourd’hui. Les fondements pédagogiques du scoutisme sont clairement réaffirmés.

1982. Ouverture des Scouts de France aux filles.

1985. Premier jamboree national de la branche scouts à Jambville qui rassemble 15 000 jeunes.

1991. Fondation en pleine guerre du Golfe des Scouts musulmans de France avec le soutien des Scouts de France.

1994. Jamboree bleu de 5 000 guides à Richelieu.

2004. Fusion des Scouts de France et des Guides de France et naissance des Scouts et Guides de France.

2006. L’association réunit 5000 responsables pour ses premières rencontres nationales en mai 2006 et 15 840 jeunes pour le jamboree des 11-14 ans en juillet 2006.

2007. L’association fête ses 100 ans